「大谷翔平」の活躍 その２
初出場試合
「大谷翔平」選手が初めてＭＬＢ(メジャーリーグベースボール)のレギュラーシーズン(年間公式戦)に出場したのは、
・３月30日(アメリカ時間)のアスレチックス戦だったが、
・初打席でヒットを打ち、
日本人ファンを安心させた。
のである。
ただ、この日は、残りの４打席で、
・１三振、
・３つの内野ゴロ、
で振るわず、特に、打球が上がらずにゴロばかりだったのには、みんなに不安を与えることになった。
２試合目は投手 98年振りの快挙
「大谷翔平」選手が次に登場したのは、
・４月２日のアスレチックス戦で、
・投手としての初登場で、
・６回(イニング)を投げ、
・被安打３本で、
２つの安打を打たれた後、３点ホームランを食らったが、
・６三振を奪い、
・味方の打線も奮起して逆転してくれ、
勝利投手になった。
のである。
ＭＬＢの記録によると、
・開幕からの１０試合の間に、
・バッター(打者)とピッチャー(投手)の２役で出場は、
・９８年振りの快挙。
なのだそうな。
３試合目に打者としての覚醒
「大谷翔平」選手が出場した３試合目は、
・４月４日のインディアンス戦で打者としてだったが、
・１回の表に、インディアンスが２点を先取、
・１回の裏、エンゼルスは、
ＭＬＢでも一流の「トラウト」選手のホームランなどで同点に追い付き、
・満塁で「大谷翔平」選手に回って来て、
・相手ピッチャーの暴投で３−２で勝ち越し、
・ランナー２塁３塁になった後、
「大谷翔平」選手が、スリーランホームランを打ち、
勝利を確定させた。
のである。
この試合は、「大谷翔平」選手にとって初めてのホームゲーム(自分の球場での試合)だったが、そこで最高のパフォーマンスを発揮し、「オオタニ」を観たさに、球場改修以来初めての満席となった試合で、観客を興奮の絶頂に導いたのである。
加えて、この試合で、「大谷翔平」選手は２本のヒットも打ち、打者としての能力も魅せ付けたのである。
なお、ＭＬＢの記録では、勝利投手になった選手が、２日以内に打者として試合の１イニング目にホームランを打ったのは、1921年のベーブルース以来だそうで、「ベーブルース二世」のニックネームが与えられるようになったのである。
４試合目の２試合連続ホームラン
「大谷翔平」選手が出場した４試合目は、
・４月５日のインディアンス戦での打者としてだったが、
・インディアンスのピッチャー「コーリー・クルーバー」は、
年間１８勝を３回も達成、
2016年にＭＬＢ投手最高の名誉「サイ・ヤング賞」受賞
と言う、ＭＬＢを代表するピッチャーだったが、
・０−２とリードされている５回裏に、ランナーを１塁に置き、
「大谷翔平」選手は、同点になる２ランホームランを打ち、
結果、チームは延長戦でサヨナラ勝ちを収めた。
「大谷翔平」選手は、２試合連続ホームランを、それも「サイ・ヤング賞」投手から打ち、１号ホームランがまぐれではないことを証明した。
そして、「オオタニ」フィーバーは、完全に本物になったのである。
５試合目の３試合連続ホームラン
「大谷翔平」選手が出場した５試合目は、
・４月７日のアスレチックス戦での打者としてだったが、
・０−６と大きく負けている中で、
・２回の裏に、「大谷翔平」選手が、ソロホームランを打ち、
チームに追撃のムードが高まり、最終的には１３−９で勝利した。
のである。
この試合で、「大谷翔平」選手は、
・１ホームラン、
・１押し出しフォアボール、
の２打点を挙げ、勝利に貢献し、エンゼルスの大躍進の立役者として、またまた「オオタニ」フィーバーが過熱したのである。
６試合目で完全試合ペース
「大谷翔平」選手が出場した６試合目は、
・４月９日のアスレチックス戦でのピッチャーとしてだったが、、
・７イニングまで投げて、
・毎回奪三振の、１２奪三振、
・７回１アウトまで、１人のランナーも出さないパーフェクト投球で、
球場内には完全試合を期待する雰囲気まで出始めたが、
・７回の２人目の打者にヒットを打たれ、完全試合は途絶えた。
が、驚異的なピッチングに、アメリカ中が驚愕し、
「こんなに才能が溢れた選手は、観たことが無い。」
「オオタニは、この惑星の人間ではない。宇宙人だ。」
と大騒ぎになっているのである。
７試合目は代打(ピンチヒッター)
「大谷翔平」選手が出場した７試合目は、
・４月１１日のレンジャーズ戦だったが、
・スタートメンバー(先発)では出場せず、
観客から失望のブーイングが起きた。
・「大谷翔平」選手は９回の２アウトから代打で出場したが、
セカンドゴロに倒れ、４試合連続ホームランの記録は崩れた。
のである。
日本だったら、「大谷翔平」選手の４試合連続ホームランの為に、たった１回だけの代打などでは出さないだろうけど、アメリカの監督には、そんな記録など気にも留めなかったんだろうね。
それよりも、１回だけでも「オオタニ」を観客に見せないとファンが納得しないから、試合の全部で出さないことで休養させ、１回だけ出してファンを納得させる方法を採ったんだろうね。
８試合目は先制打
「大谷翔平」選手が出場した８試合目は、
・４月１２日のレンジャーズ戦だったが、
・第１打席で、先制のタイムリーヒットを放ち、
勝利に貢献。
した。
このヒットで、先発として５試合連続ヒットを重ねたが、「オオタニ」としてのインパクトは弱かったね。
９試合目は初敬遠、初３塁打
「大谷翔平」選手が出場した９試合目は、
・４月１３日のロイヤルズ戦で、
・６回表のランナー２塁の場面で、
宣告フォアボールを受け、
何のことか分からなくて戸惑っていた。
このフォアボールは、審判に宣言すれば、
ボールを４球投げなくてもフォアボールになる制度で、
試合時間の短縮などを目的に導入されたようだ。
・７回の表の満塁の場面で、「大谷翔平」選手は初３塁打を打ち、
３点を追加し、勝利に貢献した。
３塁打を打った時、３塁まで到達した足の速さで、
「オオタニ、君は足まで速いのか！」
とのコメントが出るほどで、またまたアメリカ中を感心と興奮させる一日になった。
１０試合目は初２塁打
「大谷翔平」選手が出場した１０試合目は、
・４月14日のロイヤルズ戦で、
・ロイヤルズの守備陣は、ショートが２塁ベースの近くまで移動し、
１塁ベースと２塁ベースの間に３人が守る「オオタニ」シフトを敷いてきたが、
・「大谷翔平」選手は、内角のボールをレフト側に流し打ちし、
初の２塁打を記録した。
・この日、一番、チームの勝利に貢献したのは、８回表の攻撃で、
３−４で負けている中で、
ランナー１塁で打席が回って来た時、
低めの変化球を見事にすくい上げセンター前ヒットを打ち、
ノーアウト１、２塁とし、チームの反撃につなげ、
チームは逆転し、勝利をつかんだ。
のである。
この日の、８回のヒットで重要なのは、
「低めの球をすくい上げた」
ことである。
と言うのも、この時のロイヤルズの守備は、
・「オオタニシフト」で、
ショートが２塁ベースの後ろに居たので、
・ゴロだったらショートに取られ、ダブルプレーになり、
・エンゼルスの逆転は出来なかったので、
・そのショートの頭を超えるライナーのヒットを打ったことが、
この試合の勝利を呼んだ。
からである。
こんなふうに、「大谷翔平」選手は、本当にチームの勝利に直結する活躍を続けており、「大谷翔平」選手を獲得したエンゼルスを、他の球団は羨むばかりである。
なお、「大谷翔平」選手は、スタメン出場で７試合連続ヒットを積み重ねている。
もう、絶対にまぐれなんかじゃないね。
１１試合目は悪天候で中止
「大谷翔平」選手が出場する予定だったのは、
・４月１６日のロイヤルズ戦だったが、
・氷点下になりつららも出来る極寒と風の環境で、
中止となった。
のである。
私は、試合開始の午前３時に目を覚まし、試合中継を観ようとしたら、中止でがっかりした。
しかし、同時に
「中止で良かった。」
と思っている。
と言うのも、そんな悪環境の中で投げて、肘や肩を壊したら、一年間どころか、野球選手としての人生を棒に振る可能性も有ったからね。
現に、一昨年、ヤンキースの田中将大(まー君)が肘を痛めてしまったのも、寒い寒い中で投げたからだからね。
暖かいロサンゼルスに帰って来ての４月１８日のレッドソックス戦は、楽しみだねえ。
中断