インフルエンザの歴史

＜大昔＞

　一番古くインフルエンザのことが出てくるのは、紀元前４１２年のヒポクラテスの記述の中に有るという。

＜中世＞

　中世時代では、病気は星の影響と考えられ、「天体の影響」という意味で“インフルエンツァ”と呼ばれていたが、１９３３年に小さな細菌を発見したイギリスのスミス達が、正式に「インフルエンザウイルス」と命名した。

＜近世＞

　１９１８年に、全世界で約３千万人が死亡し日本でも死者３９万人弱の死者が出た、所謂「スペイン風」が大流行。

　１９５７年にアジア風邪

　１９６８年に香港風邪

　１９７７年にソ連風邪

＜免疫が効かないわけ＞

　人間は、免疫能力を体に備えているので、本来なら一度罹った伝染病には二度とかからないはずである。麻疹（はしか）や風疹、お多福風邪などはそうである。

　処が、インフルエンザウイルスはそれらのウイルスとそっくりなのに、何度も罹ってしまうのである。その理由は、次のように考えられている。

　インフルエンザウイルスの表面には２種類の抗原があり、それぞれ「Ｈ」と「Ｎ」と呼ばれている。そして、Ａ型ウイルスは、Ｈを１３種類、Ｎを９種類持っており、この組み合わせが変わると新しいウイルスのような力を持つので、何回も感染するのである。

　スペイン風邪はＨ１Ｎ１の組み合わせ、アジア風邪はＨ２Ｎ２、香港風邪はＨ３Ｎ２だったと言われている。